l'histoire

Le complexe monumental de la Masseria D'Erchia (XIe-XIXe siècle), situé sur douze hectares de "parc de la plaine des oliviers séculaires", se trouve dans la commune de Monopoli (BA), à quelques pas de la mer et du centre ville.
Les premiers établissements de la Masseria D'Erchia comptent parmi les exemples les plus importants de la civilisation rupestre qui s'est développée dans les Pouilles entre le IXe et le XIIe siècle environ. Les établissements rupestres sont nés à proximité de cours d'eau d'origine torrentielle, appelés "lame" ou "mene", et consistaient généralement en un complexe organique de grottes, chacune utilisée pour un usage spécifique (habitations, lieux de travail, églises).

Plus tard, au XVIe siècle, dans la partie supérieure nord du Lama Don Angelo, la population locale a construit le noyau d'origine, qui consistait en une tour de guet pour la défense contre les raids sarrasins. La tour d'origine a ensuite été agrandie en 1875 par la famille D'Erchia pour atteindre ses dimensions actuelles.
La ferme est actuellement définie comme un type de cour ou d'enclos, et est sur deux niveaux, avec au rez-de-chaussée l'habitation du colon et les salles de traitement agricole, avec une annexe de moulin à huile parfaitement conservée, et à l'étage supérieur la résidence du maître entourée par la grande terrasse (couvrant les entrepôts agricoles) également accessible par un escalier extérieur. Le bâtiment est constitué de murs porteurs en tuf et de tous les horizons voûtés.

En se promenant dans la cour, on découvre d'autres éléments accessoires tels que : l'orangerie supérieure avec une tour de guet visible au toit en dôme ; le four ; un escalier en maçonnerie qui relie l'orangerie inférieure, entourée de murs en tuf d'environ 4 m de haut, où sont encore visibles les systèmes hydrauliques d'arrosage des agrumes, alimentés par une citerne, et une petite salle de transformation agricole ; un escalier irrégulier taillé dans la roche qui mène aux salles hypogées et à l'aveo du Lama Don Angelo qui traverse la propriété d'est en ouest sur près de 500 m. Les anciennes grottes, situées sous la masseria, abritaient les étables, le moulin à huile, la cheminée hypogée et les lieux de repos des anciens travailleurs du moulin.